Circuit La Chine, au fil de l'eau et de l'Histoire

JOUR 1 : Aéroport de départ...
Transferts région / aéroport non inclus le 1er et le dernier jour du programme. A souscrire à la réservation.
Si non souscrit, début et fin du programme en aéroport.
Départ de votre région pour l'aéroport de départ si option transfert souscrite. Vol (direct ou avec escale) pour Pékin. Dîner nuit à bord.

JOUR 2 : ... Pékin
Accueil par votre guide et transfert à l'hôtel. Installation pour 3 nuits. Dîner en ville.
(Kilométrage : 30 km).

JOUR 3 : La Grande Muraille
Découverte de la Grande Muraille au col de Juyongguan, ensemble de fortifications militaires chinoises construites, détruites et reconstruites plusieurs fois et sur plusieurs endroits entre le Ve siècle av. J.-C. et le XVIe siècle pour marquer et défendre la frontière nord chinoise. S'il n'est pas vrai qu'elle est visible depuis la lune, il n'en demeure pas moins que cet ouvrage de 6700 km est réellement très impressionnant. Déjeuner. Puis visite des Tombeaux des Ming et de la Voie Sacrée, immense nécropole impériale (visite de l'une des chambres funéraires). Retour vers Pékin. Arrêt photo sur la place Olympique devant les bâtiments majeurs des Jeux de 2008 : le stade Nid d'Oiseau et le Cube d'eau. Dîner de canard laqué, spécialité pékinoise. Retour vers l'hôtel. Nuit.
(Kilométrage : 200 km).

JOUR 4 : Pékin
Promenade sur la place Tian An Men avec le Mausolée du Président Mao (extérieur) qui fait face à la Porte de la Paix Céleste de la Cité interdite. Cette grande esplanade fut créée sur ordre de Mao en 1959 et c'est du haut de la porte Sud devenue un symbole de Pékin et de la Chine maoïste, qu'il proclama la République populaire de Chine en 1949. Visite de la Cité interdite, entourée de douves et d'un haut mur d'enceinte pourpre, ancien Palais impérial des dynasties Ming et Qing sur une superficie totale de 72 ha. Déjeuner chez l'habitant dans les vieux quartiers de Shishahai, au coeur des hutong, ruelles si caractéristiques de l'âme pékinoise. Visite du temple du Ciel, ensemble majestueux de pavillons dont l'agencement symbolise la croyance chinoise que la Terre est carrée et le Ciel, rond. Arrêt dans une maison de thé pour une dégustation. Dîner de nouilles sautées, traditionnelles de la cuisine du nord de la Chine, autre fameuse spécialité pékinoise. Retour vers l'hôtel. Nuit.

JOUR 5 : Pékin, Pingyao (600 km en train)
Découverte du palais d'Eté. Restauré sur ses fondations d'origine en 1886, ce vaste ensemble de temples, de pavillons, de palais impériaux dans le parc situé autour du lac Kunming est un chef-d'oeuvre de l'art des jardins paysagers chinois dans un environnement naturel de collines et de plans d'eau. Déjeuner. Puis transfert à la gare Feng Tai de Pékin et trajet en train à grande vitesse à destination de Pingyao. Transfert à l'hôtel. Dîner en ville. Nuit.

JOUR 6 : Pingyao, Xi'an (500 km en train)
Journée consacrée a la découverte de Pingyao qui conserve le charme des villages Han du nord de la chine. Ouvrage défensif construit il y a près de 2700 ans, la ville exhibe toujours aussi fièrement la masse de ses remparts, derrière lesquels s'est développé jusqu'à la dynastie des Ming, un des premiers centres financiers de la Chine impériale. La présence des négociants et des hauts fonctionnaires a profondément influencé l'évolution urbaine, jusque dans le style un peu austère de ses rues, des demeures, des écoles et des temples. Visite de la banque Rishengchang : banque privée fondée en 1823 sous la dynatise Qing et convertie aujourd'hui en musée, elle contrôlait près de la moitié de l'économie chinoise : 21 bâtiments entourés de cours avec des comptoirs ; de la résidence Lei Lutaï ; de l'Agence chinoise de l'escorte armée... Puis temps libre pour une flânerie dans la ville, musée à ciel ouvert et dans la rue piétonne Ming Qing. Déjeuner. Transfert à la gare de Pingyao et trajet en train à grande vitesse à destination de Xi'an, capitale de la province du Shaanxi, étape de la Route de la Soie. Transfert à l'hôtel. Installation pour 2 nuits. Dîner en ville de fondue mogole.

JOUR 7 : Xi'an
Excursion au site exceptionnel du tombeau de Qin Shi Huang Di où a été découverte une incroyable Armée enterrée de 7000 guerriers, chevaux et chars en terre cuite et en bronze, grandeur nature qui compte parmi les plus impressionnantes découvertes archéologiques de ces dernières décennies. Déjeuner. Retour à Xi'an, ville encerclée de murailles et coup d'oeil sur la Petite pagode de l'Oie sauvage où les chinois s'adonnent à leur séance de gymnastique quotidienne. Puis initiation à la calligraphie et visite d'une fabrique de jade. Dîner de raviolis suivi d'un spectacle de danses et chants de la cour des Tang. Retour vers l'hôtel. Nuit.
(Kilométrage : 80 km).

JOUR 8 : Xi'an, Chongqing (780 km en train)
Promenade dans les vieux quartiers de Xi'an pour goûter à l'ambiance unique de ses marchés et de ses ruelles pleines de charme : le quartier musulman appelé aussi quartier Hui avec son étonnante mosquée au minaret en forme de pagode. Déjeuner. Puis transfert à la gare de Xi'an et trajet en train à grande vitesse avec collation à bord à destination de Chongqing, un des ports intérieurs les plus importants de Chine et mégapole en pleine expansion sur le fleuve Yangtsé. Transfert à l'hôtel. Nuit.

JOUR 9 : Chongqing, Dazu, Chongqing
Excursion aux grottes de Dazu, site exceptionnel où l'on dénombre des milliers de sculptures bouddhiques rupestres datant de la dynastie Tang pour les plus anciennes jusqu'à la fin de la période Song, réparties sur les flancs escarpés de montagnes : visite de Bei Shan (plus de 10000 sculptures remarquablement conservées sur des thèmes du bouddhisme tantrique et du taoïsme) et de Baoding Shan avec un grand Bouddha couché de 5 m de hauteur et 31 m de long. Déjeuner en cours de visite. Retour vers Chongqing. Embarquement et installation à bord de votre bateau pour une croisière de 3 jours dans les magnifiques gorges du colossal fleuve Yangtsé, connu aussi sous le nom de Yang-Tsé-Kiang ou fleuve Bleu, le plus grand d'Asie (6380 km) et le troisième du monde après l'Amazone et le Nil. Appareillage. Dîner nuit à bord.
(Kilométrage : 200 km).

JOUR 10 : Croisière sur le Yangtsé (les 3 gorges)
Du jour 10 au jour 12 : dans des paysages sculptés au fil des millénaires, navigation sur le Yangtsé jusqu'à Yichang, berceau de la gigantesque centrale hydroélectrique des Trois gorges. Sur 8 km la gorge de Qutang, la plus courte mais la plus pittoresque et spectaculaire avec des falaises escarpées et pitons rocheux de 1200 m au-dessus du fleuve qui se resserre dans un lit de 100 m de largeur ; la gorge de Wu, longue de 45 km entre de vertes collines et des versants abrupts avec douze pics aux noms poétiques qui ont inspiré de nombreux peintres chinois, suivie du Rocher du calcaire et des rapides de Lint ; puis sur 76 km, la gorge de Xiling composée d'une série de sept gorges et de deux rapides dans un paysage austère agrémenté de monastères et de villages. En cours de navigation : escale sur la montagne Mingshan avec un ensemble de temples datant de la dynastie Tang pour la visite de Fengdu que les Chinois surnomment la ville fantôme : elle serait dans la religion bouddhiste, le siège des enfers du roi Tianzi, souverain du monde souterrain ; excursion à Wushan dans les Trois gorges mineures, en petit bateau motorisé sur le cours inférieur de la rivière Daning, affluent du Yangtsé dans une végétation luxuriante ; excursion sur le site du barrage des Trois gorges, ouvrage gigantesque sur plus de 2 km de long et 185 m de haut. Des excursions optionnelles avec supplément peuvent être proposées sur place selon les conditions de navigation. Repas et nuit à bord.

JOUR 11 : Croisière sur le Yangtsé
Repas et nuit à bord.